밤꽃향기 풍겨오는 산골길에서

 

 

밤꽃향기 풍겨오는 산골길을 천천히 달리다가 차를 세웠다.

벌써 2주 전쯤 피기 시작하던 밤꽃이 지저분하게도 흉물스럽게 지고 있는가 싶었는데 기온차가 심하고 골이 깊은

산골길옆 개울가에는 땅을 뒤덮을 만큼 축축 드리워져 코끝에 풍겨오는 그 향기가 역겹기만 하지는 않았다.

밤나무꽃 냄새가 역겹다는 이들이 더러는 있을법도 하지만 올해처럼 밤나무꽃이 만발한 것을 볼 수 있는것도 

드물것이라는 생각도 들었다. 그 어느해 제방길을 달리면서 밤꽃 이야기를 들어본적이 있었다.

그 밤꽃 이야기는 지난 해에도 인터넷창 어디에선가 본듯한데 그 생각이 떠 올라서 였을까 개울가로 내려서 보니

진한 향기에 숨이 막힐듯한 표현이 딱 맞아 떨어질것 같은 느낌이 들기도 했다.

 

 

 

밤나무(chestnut)
쌍떡잎식물 참나무목 참나무과의 낙엽교목.

 

산기슭이나 밭둑에서 자란다. 높이는 10∼15m, 지름 30∼40cm정도이다.

나무껍질은 세로로 갈라지고, 작은가지는 자줏빛을 띤 붉은 갈색이며, 짧은 털이 나지만 나중에 없어진다.

잎은 어긋나고 곁가지에서는 2줄로 늘어서며, 타원형·긴 타원형 또는 타원 모양의 바소꼴이다.

길이 10∼20cm, 나비 4∼6cm정도이고 물결 모양의 끝이 날카로운 톱니가 있다.

겉면은 짙은 녹색이며 윤이 나고, 뒷면은 성모(星毛:여러 갈래로 갈라진 별 모양의 털)가 난다.

잎자루는 길이 1∼1.5cm이다. 꽃은 암수한그루로서 6월에 핀다.

수꽃은 꼬리 모양의 긴 꽃이삭에 달리고, 암꽃은 그 밑에 2∼3개가 달린다.

열매는 견과로서 9∼10월에 익으며, 1송이에 1개 또는 3개씩 들어 있다.

 

 

 

밤나무속(屬) 식물은 아시아·유럽·북아메리카·북아프리카 등의 온대지역에 13종이 분포한다.

이중 과실로 이용하는 중요한 종은 일본밤(C. crenta)·유럽밤(C. sativa)·중국밤(C. mollissima)·미국밤(C. dentata)이다.

한국에서는 예로부터 그냥 내버려두는 방식으로 재배해왔다. 뚜렷한 품종이 많지 않았으나, 지역의 특산물로 이름을 붙인

평양밤(함종밤)·양주밤(불밤) 등이 유명하였다. 1958년 무렵에는 외부에서 들어온 밤나무혹벌이 큰 피해를 주어 거의

전멸하기에 이르자, 일본에서 해충에 강한 품종을 들여왔다. 1961년부터는 임업시험장에서 한국 재래종 가운데,

해충에 강한 밤 우량종 선발사업을 시작하여 10여 품종을 발표하였다.

일반적으로 재래종 밤은 달콤한 맛이 강하며, 일본밤은 단맛이 적다.

 

 

다른 과일나무에 비하여 저절로 잘 자라고, 산간지에서도 비교적 쉽게 재배할 수 있다.

운반이 쉽고 저장성이 크기 때문에, 재배면적은 더욱 늘어난 전망이다.

연평균기온 10∼14℃와 4∼10월의 평균기온이 16∼20℃인 지방에서 잘 자란다.

접목묘(珉木苗)는 －15∼－16℃ 이하의 고장에서는 동해(凍害)가 발생하기 쉽다.

강수량은 연간 1,000∼1,500mm 정도가 좋으나 6월 개화기의 강우는 결실률을 떨어뜨리기 쉽다.

너무 그늘진 북향이나 산간에서는 잘 자라지 않는다.

 

뿌리를 깊이 내리므로 건조에 강하며 여러 토양에도 잘 적응하나 지하수위가 너무 높으면 수명이 짧아진다.

지형에 따라 동해와 밤나무줄기마름병의 발생 정도가 다른데 동향보다 서향인 곳에서 심하다.

여러 종이 있으나, 한국 재래종에는 중국종과 한국종이 있다. 중국종은 알이 작고 속껍질이 잘 벗겨지며 단맛이 많다.

그래서 품질이 매우 뛰어나지만, 밤나무혹벌에 약하기 때문에 재배가 부적당하다.

해충에 강한 품종에는 한국에서 선발한 것과 일본에서 들여온 것이 있다.

 

 

 

밤나무는 꽃에서 나는 독특한 향기 때문에 예로부터 남자를 상징하는 나무로 여겨져 왔다고 한다. 

밤나무꽃에서 나는 시큼한 냄새는 남자의 정액 냄새와 같아 양향(陽香)이라고도 부른다는 것이다.

밤꽃이 피면 부끄러워하여 부녀자들 외출을 삼가도록 했다 할 정도로 남자를 상징하는 꽃으로 알려져 있다.

봄부터 여름까지 피는 대부분의 꽃들은 여자를 상징하는데 반해 밤꽃은 꽃중에서 거의 유일하게 남자를 상징하는 꽃이란다.

서양에서도 밤꽃 향기는 '남자의 향기'에 비유되어진다고 한다. 지금은 남부 지방에서부터 서서히 지기 시작하면서

치렁치렁하게 보이는 벌레 같이 생긴 수꽃을 늘어뜨리고 있는 밤꽃 이야기와 함께 유월은 깊어만 간다.

 

 

 

또 한가지 풀꽃. 너무 흔하고 꽃 같지가 않아서 일까? 길가에도 들판에도 온통 하얗게 피어나 있지만 어느사람 거들떠 보는이

없는 꽃인것도 같다. 하지만 자세히 들여다보면 이 봄망초처럼 가는 꽃잎 하나 하나가 섬세하게 만들어진것 같은 느낌이 들 때도

있다.그래서 일까 저마다 사람들의 눈에 비치는 모습또한 다양하게 느껴질만도 하다. 어떤이들은 계란후라이꽃이라고 부른다나 ......

 

 

 

개망초라고 생각하고 사진으로 담아도 보지만 알고나면 더 어렵게 느껴질때도 있다.

개망초도 꽃이 피기전의 봉오리가 아래로 향하고 있는것이 있지만 특히 개망초와 비교해 볼 때  

봄망초의 다른점은 줄기속이 비어 있다는것과 가는 꽃잎에서도 약하게 나타나는 색깔

꽃봉오리에서는 뚜렸하게 자주빛이나 분홍빛으로 보여지는 것이라고 할 수도 있을것 같다. 

 

 

 

 

                                                                                                                                촬영일: 2013년 6월 16일